Rossoneri harus terlebih dulu melewati hadangan Atletico Madrid, lawan mereka di babak 16 besar. Melihat performa mengesankan Los Rojiblancos sejauh ini, Milan diyakini harus bekerja ekstra keras untuk bisa melaju ke babak perempatfinal.
“Kami harus menampilkan performa terbaik melawan Atletico Madrid. Saya tidak tahu siapa yang akan bermain, tapi siapa pun yang bermain, harus memberikan penampilan terbaiknya,” ujar Michael Essien sebagaimana dikutip Football-Espana, Selasa (11/2/2014).
Bicara soal Atletico, Essien tentunya cukup banyak soal klub asal kota Madrid tersebut, menyusul pengalamannya semusim merumput bersama Real Madrid pada musim 2012-2013.
Dan di musim ini, Atletico tengah menunjukkan grafik sensasional. Mereka di luar dugaan mampu bersaing ketat dengan dua penguasa La Liga, Real Madrid dan Barcelona dalam memburu titel La Liga. Ketiga tim ini bahkan memiliki poin sama, hanya dibedakan selisih gol.
“Atletico Madrid merupakan tim yang sangat bagus, saya pernah menghadapi mereka beberapa kali saat di Real Madid. Saat ini, performa mereka sangat baik. Kami harus menampilkan performa maksimal untuk bisa mengalahkan mereka. Kami harus kerja keras dan berharap bisa menang,” tandasnya.
Milan akan bertindak sebagai tuan rumah pada leg pertama di San Siro, Kamis 20 Februari WIB. Sementara leg penentuan bakal dimainkan di Vicente Calderon, tiga pekan berselang atau Rabu 12 Maret WIB. (acf)
